我们都不希望见到事故发生，但一旦发生事故，救援就是最重要的事，那些灾难后应急救援的成功或失败经验尤其值得回顾和反思。今天和大家说第18集——“沃尔图诺”号火海悲歌。

1913年10月9日，“沃尔图诺”号客货两用船正行驶在荷兰鹿特丹港-美国纽约港的大西洋上，船上600多名旅客还在睡梦之中，他们大多是到美洲淘金的移民。

大西洋历来是风大浪高的海域，从古至今不知有多少航海探险家在大西洋葬身鱼腹。黎明前，大西洋洋面突然“翻了脸”，西北风开始呼啸，掀起的排排巨浪向甲板上扑来。“沃尔图诺”号在大风浪中全力挣扎着，艰难地前进着，这样恶劣的天气对船员来说早已司空见惯了，可是旅客们却一个个躺在床上起不来了，有的吐得天昏地暗，仿佛在地狱门口徘徊一样。他们谁也不会想到，晕船呕吐不是他们面临的致命危险，真正的危险正在向他们一步步逼进。

早晨7时整，值班三副在驾驶台最先发现船头一号舱的舱口和通风孔突然冒出浓烟，他打电话向船长报告完毕，就与另一名值班水手奔向楼下消防间，抓起一件防毒面具就冲进一号舱，因为三副负责船舶消防，探明火源是他义不容辞的责任。

可是这位年轻的三副却犯了船舶消防大忌，因为在他匆忙打开舱口查看火情前，其他水手还没到场，消防水枪也没准备好，机舱也没启动消防水泵。当三副匆忙打开舱口的刹那间，一股明火和气浪立即将三副和同去的另一名水手扑倒，一股冲天火蛇像受到了莫大的委屈一样冲出舱口。赶到驾驶台的尼奇船长立即命令机舱启动水泵，闻讯赶来的水手们用最快的速度接起所有的消防水带，一场灭火的战斗打响了。

但是，在大风的助威下，火借风势，风助火威，火势毫不减弱。船上装的又是棉花、服装、木箱等杂货，遇到火源立即火烧连营。船长尽力组织更多的船员进行扑救，可惜为时过晚，一切都无济于事，火势反而越烧越猛。很快，二号舱也被点燃了，10时许，船长已感到大火无法控制，而且船上的60多名旅客也已处于失控状态了，他不得不向报务员下达了求救的命令。沉着的报务员很快向外发出了SOS遇险求救信号，此时“沃尔图诺”号位于北纬49°12，西经34°51，报务员说明是一号和二号舱在剧烈燃烧，需要赶快支援。

“沃尔图诺”号幸亏是从货舱失火，而且是在最前边的一、二号舱，如果是从机舱失火，一旦扑救不及时，很快就会停电，失去灭火机会。从三副发现浓烟到发出遇险求救信号，已经过去了3个小时了。最初三副不应该盲目地打开舱口事发后，船长尼奇又过于自信，他认为依靠自己的力量能够将火扑灭，当他决定发SOS信号求救时，大祸已经酿成。

国际电联很早就规定，每小时的15分到18分，45分到48分是国际静默时间，这个时间段国际遇险频道500KC上都要守听有没有遇险信号发出，“沃尔图诺”号上的报务员发出SOS遇险求救信号时，正好是在10点15分国际静默时间。最先听到遇险求救信号并作出反应的是一艘名为“卡曼尼亚”号的货船，当时他距“沃尔图诺”号报告的船位是144km。

“卡曼尼亚”号报务员收到遇险电报后，立即向船长作了汇报，这个有高度责任感的船长不顾风大浪高，立即做出前去营救的决定。同时，他又命令自己的报务员将“沃尔图诺”号的遇险电报向外转发，并将自己的船速从15节提高到20节。航海人都知道，船速越高，耗油量越大，运行越不经济。即使这样，“卡曼尼亚”号到出事地点已经是下午2点了。