目前还不清楚舍克·汗是如何被感染的。这种病毒经由唾液、汗水、血液、尿液等途径传播，医务工作者感染的风险非常大，即使穿戴上全套保护装置，也有相当大的风险。医务工作者的伤亡明显影响了士气，塞拉利昂凯内马一所医院连续有3名医疗工作者因埃博拉死亡，随后数十名护士举行了罢工，认为院方管理出现了严重问题。

公共卫生官员担心，对接触感染者的人的追踪已经赶不上疫情发展的速度。在过去，医务人员会对曾与感染者有过接触的人观察21天，以便确认这些人是否被感染。如果有人出现症状，就会被送到隔离区进一步观察，确保他们不会传染给其他人。这个方法曾经极其有效，它成功遏制了此前一些埃博拉疫情的蔓延。

但是2014年，利比里亚、塞拉利昂和几内亚这3个国家，每国都有数以千计的感染者，接触追踪变得不可能实现。对于这种疾病，遏制它的最有效手段在当时瘟疫蔓延的情形下已经完全失效。

舍克·汗之死引发了100位护士的罢工。每当埃博拉在某个地方第一次来袭时，医护人员总会损失惨重，因为他们缺乏防护经验。埃博拉病毒致命而凶猛，即使一点儿最轻微的失误，都可能导致感染。很多护士拒绝在埃博拉病房工作，剩下的那些继续工作的护士往往负荷过度、精疲力竭，而且她们对医护人员如此之高的死亡率感到惶惶不安。

在这次疫情中，医生、护士和医院的员工正以前所未有的速度被感染。据世界卫生组织报道，截至2014年9月22日，已经有384名医务工作者感染了病毒，其中186人死亡。世界卫生组织表示，如果要控制局面，还需要20000名本地医务工作者和1000名国外医务人员。让本地的医务工作者坚守岗位是个极大的挑战。许多医生和护士并没有做好准备，而且也没有防护物资（手套、防护服、面具等）来保证他们的人身安全。物资极度缺乏，还要照顾病人，在这种压力和危险之下，许多医生感染了埃博拉甚至死去，就算没被埃博拉感染，看着那些被传染和垂死的同事，有些人最终还是选择了离开。埃博拉几乎耗尽了塞拉利昂等国仅有的医疗防护物资补给，整个综合卫生体系正在崩溃。疫情暴发后，医院和诊所都陆续关门了，而那些还开着的医院和诊所里，全堆满了埃博拉患者。其他病人也不会去医院或诊所，因为他们被埃博拉吓坏了，而且也没有多余的药物和医护人员。这次疫情暴发将长期影响西非的医疗卫生，医生与人口的比例在一些地区是 1∶6000，医生严重缺乏。埃博拉又夺走了不少医生的生命，这使得原本稀缺的医生更加缺乏。

长期的疫情削弱了来之不易的经济增长，夺走了改善卫生和教育所必需的资源。这些国家通常经济基础本来就不好，因此对于长期的经济损失，他们没有缓冲的余地。9月底，世界银行表示埃博拉可能会对西非国家的经济造成毁灭性的打击。

功能失调的卫生体系、一些国家对此事的冷漠，加上较高的人口 流动性、当地习俗、人口高度密集的首都以及经历多年武装冲突之后对权力机关信赖的缺失……在这种复杂而恐怖的社会环境之下，在疾病肆虐的过程中，病人无法得到救治，无病的人受饥饿威胁，所有的贸易和商务活动都终止了。

终于，中国来了。