博茨瓦纳政府在本周的记者会上表示，过去两个月，在博境内有超过100头大象死亡，根据相关部门的研究显示，炭疽病毒是象群死亡的主要原因。博茨瓦纳野生动物保护部门也指出，持续的干旱导致象群在食草的同时也误食了大量尘土，导致细菌和病毒进入体内。

相关部门已经紧急焚烧了死象尸体，防止病毒在其他动物中进一步传播。非洲有三分之一、近13万头大象生活在博茨瓦纳，而自2015年，南部非洲连年的干旱已经成为仅次于盗猎危害大象生存的重要因素。