新华网武汉6月5日电 浩浩长江又经历了一个无数人不眠不休的黑夜与白天。基于对“东方之星”旅游客船内再有生还者的希望几近渺茫的判断，为了最大限度地保护逝者尊严，指挥中心研究决定，从4日晚上开始对沉船实施整体扶正和起浮。从4日晚8时许至5日晚7时15分许的近24小时，通过5000名军民争分夺秒的奋力拼搏，翻沉的“东方之星”终于整体浮出水面。
　　水陆空昼夜奋战，5000军民协同搜救
　　记者距施救现场仅有800米，能清晰地听到此起彼伏的发动机轰鸣声。时间在紧张高效和极度小心中悄然流逝。
　　——4日晚8时许。
　　此时，夜幕降临，一轮明月驱散几天的阴雨缠绵。为了在船体打上8个系柱以供钢缆受力，搜救人员在冰冷的江水和船之间不断穿梭。
　　——5日凌晨。
　　在沉船旁边，两艘大型起吊船利用起吊设备将粗大的钢缆从水下穿过船体。此时，打捞技术人员站在船底作业，潜水员们一次次潜入漆黑的水下，又一次次浮出水面，为沉船整体扶正做最后准备。
　　——清晨6时许。
　　扶正作业的水域突起大雾。远处江面白茫茫一片。救援工作遭遇突来的挑战，一时陷入停滞。
　　——7时许。
　　太阳终于在人们热切的期待中钻出云层、拨开浓雾，江面的景物渐渐清晰起来。随着最高指挥一声令下，扶正作业正式开始。机器轰鸣声中，粗壮的吊臂慢慢竖起，吊钩紧紧抓起拴住船体的钢缆，牵缆慢慢拉伸绷直，沉船开始缓慢翻转。
　　——7时40分许。
　　翻沉船体已经扶正到90度。现场两艘500吨的起重船参与扶正作业，下游500米处拉设了400米拦截网。船体慢慢侧翻过来，露出“东方之星”四个大字，蓝白色船体也露出水面。
　　——9时6分。
　　沉船已完全扶正。原本在江底的沉船顶棚已露出水面，但船体大部分仍在水中。同时，由于船身遭到破坏，泄漏出的油带慢慢在江面扩散。沉船扶正后，作业人员迅速布下吸油毯等设备。越来越多的杂物也随之漂出水面，搜救人员立即对漂浮物进行打捞。
　　——15时许。
　　船头部位的钢缆已更换完成，并开始对船尾钢缆进行调整，从而将船体内的水排出来，减轻起浮的重量。两台起吊机器同时作业，因为只有平稳的用力才能保证安全起吊。
　　——16时30分。
　　随着吊臂、钢缆的拉升，江水一点点从船舱中溢出，船体也缓缓上浮。记者看到，“东方之星”船舶的蓝色顶棚边沿已经翻折过去。
　　——18时35分许。
　　沉船主甲板以上部分完全露出，“东方之星”四字清晰可见，工作人员随即进行甲板下仓室抽水作业。
　　——19时15分许。
　　沉船在整体扶正后被起吊出水。很多人情不自禁同时看表，轻轻读出这个重要的时刻。与此同时，抽排水工作紧张进行，现场也在调试灯光，为人员进入船舱做准备。
　　据悉，共有近5000名部队官兵和群众在现场参与救援。扶正浮出水面作业实施中，有50名潜水员分3组彻夜作业。此外，现场还有一架空军直升机和59台工程机械。江面、空中、陆地，救援仍在紧张继续。