许多路过的市民和附近的居民自发上前救助，他们有的从楼上往窗口扔绳子，有的用砖头砸玻璃，有的用肩膀给逃生者当人梯，有的帮助民警将伤者抬上救护车。停在酒店门口的一台轿车被引燃，一路过的出租车司机马上拿着自己车上的灭火器将火扑灭，避免了车辆爆炸造成更多伤亡。

救援当中，一个外来打工妹的故事，也让哈尔滨市民铭记在心。尽管已摔成胸部压缩性骨折，可躺在病床上，天潭酒店服务员王艳还牵挂着被自己救出的那个3岁孩子。

着火后，王艳跑进二楼的包房，站在窗外的空调机上正准备跳下，这时，一个抱孩子的妇女泪流满面地对跳下去的家人喊：“我把孩子扔下去，你们能接就接着吧。”看着活泼可爱的孩子，王艳来不及多想：“大姐，把孩子给我，我抱她跳下去。”妇女泣不成声，把孩子交给王艳。

孩子挺重，往楼下跳时，为了护着孩子，瘦小的王艳身体重重着地。大家赶过来救王艳时，她忍着剧痛问：“孩子没事吧？”

王艳在这次火灾中受伤最重，但她却没有丝毫后悔：这是个小生命，谁赶上谁都得救。

18时10分许，一批死里逃生的被困者和昏迷的人陆续被120急救车送到哈尔滨市第四医院。院方立即启动一级急救网络：院里值班的50余名医护人员迅速聚集到门诊展开抢救，家住附近的80余名医护人员也在15分钟内赶到，主任、专家等立即组成专家组对病人进行会诊。气体中毒组、烧伤组、外伤组、骨伤组迅速形成，抢救工作有序进行。

时间就是生命，哈尔滨市第四医院以董强院长为总指挥的专家组先对患者进行分类，有呼吸的重症患者被送进急救室进行心肺复苏，轻伤的被送进高压氧舱或外伤缝合室，没有呼吸的就地测试心电、人工呼吸。半小时左右，4名重症中毒者被从死亡线上救了回来。

20时20分许，医院仍不放弃最后一线希望，由女医生宋佳崇到后院对32个已没有呼吸的人进行第三次心电，至22时许，她做完最后一个心电，直至确认再没有能生还的可能。在室外工作了近3个小时的她全然忘记了自己只穿着线裤和单衣，结果发起了高烧。